REPTILES en peligro de extinción

Tipos de reptiles en peligro de extinción

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Reptiles en Riesgo Critico de Extinción en todo el mundo

 

Origen de los reptiles.

Los reptiles extintos incluyen una amplia gama de animales, desde plesiosaurios marinos, pliosaurios e ichiosaurios hasta dinosaurios gigantes, plantas y carnívoros del entorno terrestre.

En términos de clasificación, Reptilia y Synapsida (un grupo de mamíferos que recuerda a los mamíferos y sus parientes extintos) eran grupos hermanos separados de un ancestro común en el centro de Pensilvania (hace unos 312 a 307 millones de años).

Durante millones de años, los representantes de los dos grupos fueron superficialmente similares. Sin embargo, la forma de vida se fue desintegrando lentamente y los mamíferos peludos emergieron de la línea sinápsida, que tenía una fisiología endotérmica (de sangre caliente) y glándulas mamarias para alimentar a sus crías.

Todas las aves extintas y algunos grupos de reptiles, como grupos seleccionados de dinosaurios, también han desarrollado una fisiología exotérmica. La mayoría de los reptiles modernos, sin embargo, tienen una fisiología ectotérmica (de sangre fría). Hoy en día, solo la tortuga laúd (Dermochelis coriacea) tiene una fisiología casi exotérmica.

Hasta la fecha, ningún reptil vivo o extinto ha creado glándulas cutáneas especiales para alimentar a su bebé.

Características evidentes de los reptiles.

La mayoría de los reptiles tienen una densa capa externa de escamas epidérmicas. Las escamas de reptiles contienen un tipo único de queratina llamada beta queratina. La caspa y la caspa interescalar también contienen alfa-queratina, que es común en otros vertebrados.

La queratina es un componente importante de las escamas de reptiles. Las escamas son muy pequeñas como las escamas microscópicas de un gecko enano (Sphaerodactylus) o relativamente grandes como muchos grupos de lagartos y serpientes. Las escamas más grandes son el escudo que cubre el caparazón de la tortuga o la placa de cocodrilo.

Otras características también determinan la clase de reptiles. El cóndilo occipital (protuberancia en la intersección del cráneo con la primera vértebra) es único. Las vértebras cervicales de los reptiles tienen karinen ventral media, y la parte media de la segunda vértebra cervical se conecta al eje adulto.

Los taxis con extremidades bien desarrolladas tienen dos o más vértebras sagradas. La mandíbula inferior del reptil está formada por varios huesos, pero no por el hueso coronario anterior. En el oído, el único hueso auditivo, el cinturón, envía vibraciones sonoras desde el tímpano al oído interno.

La reproducción sexual es interna y los espermatozoides pueden depositarse por cópula o deposición de cloacas. La reproducción del sexo a través de la partenogénesis también ocurre en varios grupos. El desarrollo puede ser interno, los embriones permanecen en las trompas de Falopio femeninas y los embriones de algunas especies pueden adherirse a la madre a través de la placenta.

En la mayoría de las especies, sin embargo, la expansión se produce desde el exterior, el embrión está encerrado en la cáscara del huevo. En todos los casos, cada embrión está encerrado en un amnios, una bolsa que contiene líquido de membrana.

Diferencias y semejanzas entre reptiles, mamíferos y otras.

Como los mamíferos y las aves, los reptiles son vertebrados (animales con columna vertebral) y respiran aire. Pero a diferencia de los mamíferos, son de sangre fría, tiene la piel escamosa y la mayoría de ellos nacen de huevos.

Los 5 tipos principales de reptiles que existen.

Hay cinco tipos principales de reptiles: lagartos, serpientes, tortugas, cocodrilos y tuataras.

• Lagartos: Es un grupo muy variado y común, sobre todo en países cálidos. Muchos lagartos tienen una coloración que los camufla dentro de su entorno.
• Serpientes: Las serpientes tiene sentidos muy desarrollados para detectar a sus presas fácilmente, y son predadores sigilosos y astutos. No mastican su comida sino que la tragan entera.
• Tuataras: Estos animales solo viven en dos pequeñas islas de Nueva Zelanda. Su nombre común proviene del maorí y significa “espalda espinosa”.
• Cocodrilo: Este grupo incluye cocodrilos, caimanes y aligátores. Casi todos viven en aguas dulces aunque algunos se aventuran en el mar.
• Tortugas: Este grupo tiene antepasados que nadaban en tiempo de los dinosaurios, son los únicos reptiles que tienen un caparazón protector de gran dureza.

¿Cómo es la piel de los reptiles?

La piel de los reptiles es escamosa, es una piel seca y se compone de placas o escamas de queratina, la misma sustancia de la que se componen los pelos de los mamíferos o las plumas de las aves.
Todos los reptiles mudan la piel a medida que van creciendo. Las serpientes se desprenden de ella en una sola pieza llamada camisa.

¿Cómo nacen los reptiles?

Para reproducirse, la mayoría de los huevos de reptiles se depositan en árboles podridos, nidos de hojas o en el suelo. Muy pocas serpientes nacen como los pájaros.
Casi todos los reptiles, incluidos los organismos acuáticos, ponen huevos en el suelo.

Por lo general, tienen una piel que permite que el agua y el oxígeno se desarrollen en el embrión. La mayoría de ellos desovan libremente, con la excepción del cocodrilo del Nilo, que actúa como padre supervisor.

La mayoría de los lagartos y serpientes eclosionan después del desove. Cuando las lagartijas y las serpientes se arrastran por la cama y el piso, la cámara de huevos puede ser un poco más grande que el agujero o puede ser más compleja.

Por ejemplo, una iguana común o verde cava una cueva profunda con una combinación de extremidades delanteras y traseras. Esta habitación suele ser tan profunda que las mujeres son completamente invisibles. Al final de este edificio, pone huevos y llena todo el edificio con tierra libre.

A menudo, grupos de hembras regresan al mismo sitio de anidación en la misma colonia de nidos cada año.

Por qué se dice que los reptiles tienen la sangre fría.

Se dice que los reptiles son de “sangre fría “pero eso no significa que su sangre esté siempre fría. Su temperatura depende del ambiente en el que se encuentra en cada momento: si es demasiado baja suelen buscar alguna fuente de calor para poder activar sus procesos fisiológicos.

En algunas ocasiones si hace demasiado frío los reptiles hibernan hasta que vuelve el buen tiempo.
Para aumentar su temperatura corporal los reptiles se calienta exponiéndose al sol.

Los ojos de los reptiles.

Otra característica única de los reptiles son sus ojos: la forma de la pupila de un reptil indica si el animal es activo de día o de noche. La mayoría de los reptiles nocturnos tiene la pupila en forma de rendija que puede contraerse hasta cerrarse en caso de detectar luz intensa. En cambio los reptiles diurnos suelen tener las pupilas redondas.

La forma de la pupila varía notablemente entre los reptiles vivos, desde la abertura redonda característica de todas las tortugas y muchas lagartijas y serpientes diurnas hasta la hendidura vertical de cocodrilos y serpientes nocturnas y las hendiduras horizontales de algunas serpientes arborícolas .

Sin duda, la forma de pupila más extraña es la de algunos geckos , en la que la pupila se contrae para formar una serie de agujeros, uno encima del otro. El párpado inferior tiene el mayor rango de movimiento en la mayoría de los reptiles. En los cocodrilos, el párpado superior es más móvil.

Las serpientes no tienen párpados móviles, sus ojos están cubiertos por una escala transparente fija. Tuatara y todos los cocodrilos tienen un tercer párpado, la membrana nictitante, una hoja transparente que se mueve lateralmente a través del ojo desde la esquina interna, limpiando y humedeciendo la córnea sin apagar la luz.

¿ Que comen los reptiles ?

Con algunas excepciones, los reptiles modernos se alimentan de vida silvestre específica (como insectos, moluscos, aves, ranas, mamíferos, peces e incluso otros reptiles). Las tortugas son vegetarianas, comen hojas, pasto y cactus en algunos casos.

Los herbívoros también son iguanas verdes en América Central y del Sur (I.iguana), chuckwalla (Sauromalus obesus) en el suroeste de Estados Unidos y norte de México, y agamidae espinosos (Uromastyx) en el norte de África y el suroeste de Asia. La iguana marina de la isla Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) se sumerge en el mar en busca de algas.

La mayoría de los reptiles carnívoros siguen una dieta no específica y comen varios animales. En general, cuanto más pequeño es el reptil, menos presa. Las serpientes más grandes que quedan, Python reticulateus (Python reticulatus), la pitón india (P. molurus) y la anaconda verde (Eunectes murinus) solo pueden comer grandes mamíferos como perros y ciervos.

Las especies más grandes de cocodrilos son el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus), el águila pescadora (C. porosus) y el cocodrilo del Orinoco (C. intermedius), conocidos por atacar y comer humanos.

Iguana

Cualquiera de los ocho géneros y aproximadamente 30 especies de los miembros más grandes de la familia de lagartos Iguanidae . El nombre iguana generalmente se refiere solo a los miembros de la subfamilia Iguaninae. La especie más conocida es la iguana común o verde ( Iguana iguana ), que se encuentra desde México hacia el sur hasta Brasil.

Los machos de esta especie alcanzan una longitud máxima de más de 2 metros (6,6 pies) y 6 kg (13,2 libras). A menudo se le ve tomando el sol en las ramas de los árboles que cuelgan del agua, en la que se sumerge si se le molesta. La iguana común es de color verde con bandas oscuras que forman anillos en la cola; las hembras son de color verde grisáceo y aproximadamente la mitad del peso de los machos. Las iguanas también poseen glándulas de veneno atrofiadas que producen un veneno débil e inofensivo.

El alimento de la iguana común consiste principalmente en hojas, brotes, flores y frutos de higueras (género Ficus ), aunque también se alimentan de muchos otros árboles. Si bien este lagarto tiene un sistema digestivo bien desarrollado que alberga bacterias que fermentan material vegetal, también se alimenta de invertebrados cuando es joven y se sabe que se alimenta de pequeñas aves y mamíferos.

Durante la temporada de lluvias, los machos se vuelven territoriales y se establecen parejas de apareamiento. Al final de la temporada de lluvias, los huevos se fertilizan y luego se depositan en el suelo en grupos de 30 o 50 durante el comienzo de la estación seca. Después de 70-105 días, emergen las crías de 7,6 cm (3 pulgadas) de largo.

Durante este tiempo, los huevos y las crías son vulnerables a depredadores como los coatíes y otros homnívoros. Las iguanas adultas han sido utilizadas como alimento por los seres humanos durante miles de años y están amenazadas por la caza y la pérdida de hábitat. En las zonas rurales son una fuente importante de proteínas.

Otros géneros incluyen la iguana antillana ( Cyclura ) y la iguana del desierto ( Dipsosaurus ) del suroeste de Estados Unidos y México. Dos géneros habitan en las Islas Galápagos : la iguana marina ( Amblyrhynchus ) y una forma terrestre ( Conolophus ). Este último grupo incluye la iguana rosacea, que habita las faldas del volcán Wolf en la isla Isabela (Albemarle) . Todas las especies de iguanas son ponedoras de huevos.

Gecko (suborden Gekkota)

Son Geckos cualquiera de los más de mil especies de lagartos que aglutinan las seis familias del subconjunto Gekkota. Los geckos son en su mayoría reptiles pequeños, generalmente nocturnos, con una piel suave. También poseen un cuerpo corto y robusto, una cabeza grande y extremidades típicamente bien desarrolladas.

Los extremos de cada extremidad suelen estar equipados con dedos que poseen almohadillas adhesivas. La mayoría de las especies miden de 3 a 15 cm (1,2 a 6 pulgadas) de largo, incluida la longitud de la cola (aproximadamente la mitad del total). Se han adaptado a hábitats que van desde los desiertos hasta las selvas . Algunas especies frecuentan los hábitats humanos y la mayoría se alimenta de insectos .

Los geckos se distribuyen en seis familias: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae y Sphaerodactylidae. De estos, los eublepharids, un grupo que incluye los geckos con bandas ( Coleonyx ) del suroeste de los Estados Unidos , los geckos felinos ( Aleuroscalabotes ) de Indonesia y la península de Malaca , y otros, tienen párpados móviles .

La mayor parte de los geckos tienen pies adaptados para escalar, los almohadones de sus largos dedos tienen pequeñas laminas que a su vez están cubiertas con numerosos pelos diminutos que se dividen al final. Estos ganchos microscópicos se pegan a imperfecciones de la superficie, lo que ofrece a los geckos poder escalar superficies muy lisas y verticales e inclusive correr boca a bajo por techos lisos.Se sabe que algunos geckos además tienen garras retráctiles .

Gecko Leopardo

Los gecos de párpados (Eublepharidae) están representados globalmente por seis géneros y 38 especies (Uetz et al.2018) que tienen un distribución pantropical / subtropical colectiva en todo el norte y Centroamérica, África occidental y oriental, Oriente Asia oriental, meridional, sudoriental y lejana de Asia (Ota et Alabama. 1999).

Los primeros registros del género Eublepharis son de Afganistán, Bangladesh, India, Irán, Irak, Pakistán y Turkmenistán. El Gecko leopardo común (Eublepharis macularius) es un secreto, habitante del suelo, nocturno activo gecko que se ha informado que ocurre en hábitats áridos de Afganistán, el noroeste de India y Pakistán (Bonke et al. 2011).

Aquí informamos los primeros registros del país nepalí para esta especie, género y familia, que es la undécima especiecies de gecko que se sabe que ocurren en Nepal.

Pogona o Dragon Barbudo

El dragón barbudo hace honor a su nombre: como un dragón, está equipado con una armadura de escamas de reptil espinosas, que incluyen una «barba» de púas debajo de la barbilla que se hincha según su estado de ánimo. Hay ocho especies de dragones barbudos reconocidas en la actualidad, todas las cuales se llaman cariñosamente «barbas».

Entre los reptiles mascotas más populares, los dragones barbudos tienden a ser amables, curiosos y activos durante el día. El dragón barbudo central, Pogona vitticeps, es la especie más común de tener como mascota.

En la naturaleza, el rango de los dragones barbudos se extiende por la mayor parte de Australia. Por lo general, prefieren quedarse en áreas cálidas y áridas: desiertos, bosques subtropicales, sabanas y matorrales.

En la década de 1960, Australia prohibió la exportación de dragones barbudos salvajes; sin embargo, se han criado en los Estados Unidos durante décadas para el comercio de mascotas y vienen en una variedad de «morfos» de color que no se encuentran comúnmente en la naturaleza.

Serpientes

Las serpientes (Serpentes) u ofidios (Ophidia) son cualquiera de las más de 3500 especies de reptiles, que difieren en el estado de las extremidades y un cuerpo y cola muy alargados. Las serpientes, clasificadas como lagartijas Squamata, son lagartijas que han sufrido reducción estructural, simplificación, pérdida y especialización durante la evolución.

Algunas serpientes poseen extremidades, pero no todos los reptiles que carecen de patas son serpientes. Los lagartos que cavan ciertas madrigueras pueden tener solo patas delanteras o traseras, o no tener patas en absoluto. A diferencia de los lagartos, las serpientes no tienen párpados móviles, lo que resulta en una apariencia persistente y a menudo confusa.

Las serpientes también carecen de agujeros para el oído externo. Internamente, perdieron la vejiga. Los órganos internos son alargados y el miembro izquierdo es más pequeño que el derecho. El pulmón izquierdo se reduce significativamente o se pierde por completo.

Sin embargo, las serpientes tienen una gran cantidad de vertebrados, y entre los vertebrados han desarrollado dos novedades. Sistema de conducción de veneno para aplastar los pulmones y los caninos de la tráquea en el cuello.

Se cree que las serpientes evolucionaron de reptiles a escamas a principios del Jurásico Medio (hace 174,1-163,5 millones de años). La serpiente fosilizada más antigua conocida, Eophis underwoodi, fue una serpiente muy pequeña que vivió en el sur del Reino Unido hace unos 168 millones de años.

Las serpientes y los humanos

Las serpientes son seres incomprendidos y, muchas veces, insultadas, principalmente por no conocer su verdadera naturaleza y posición en el mundo natural. Todas las serpientes son depredadores, pero las serpientes venenosas (es decir, serpientes que muerden y usan sus colmillos para inyectar toxinas a sus víctimas) han dado una reputación equivocada a todo el conjunto, ya que la mayoría de las personas no sabe distinguir una serpiente con veneno letal de una que no lo tiene.

Solo un porcentaje pequeño (menos de 299 especies) son venenosas, y de todas estas solo el 50% son capaces de matar con su veneno. Aunque la letalidad por mordeduras de serpiente en todo el mundo se calcula en 85.600-130.500 personas por cada año, la mayor parte de las muertes suceden el sudeste asiático , debido al mal tratamiento médico, la mala nutrición de los pacientes y el hecho de tener gran cantidad de especies de serpientes venenosas.

A pesar de haber alrededor de 8,600 mordeduras de serpientes venenosas cada año en los Estados Unidos , el  porcentaje de muertes anuales es menor de 10 por año, mucho menos de las que se atribuyen a picaduras de insectos o rayos . En México, mueren anualmente muchas más personas por picaduras de abejas que por el veneno de las serpientes.

Boa Constrictora

Boa constrictora, ( Boa constrictor ), gran serpiente de cuerpo grueso de la familia de las boas , Boidae. Su rango es amplio, desde Argentina hasta el norte de México. Aunque prospera en las selvas tropicales, también habita en sabanas, campos de caña y matorrales semiáridos.

La longitud adulta de la serpiente es normalmente de unos 10 pies (3 metros), aunque se han reportado individuos de más de 18 pies (5,5 metros); Las boas centroamericanas rara vez superan los 8 pies (2,4 metros). Se discute el número de subespecies de boa constrictor, que van de 6 a 11.

La cabeza de la boa constrictor es larga y triangular, con rayas oscuras desde los ojos hasta la parte posterior de la mandíbula y otra raya oscura en la parte superior. La coloración básica son las marcas de color marrón oscuro y negro, a menudo en forma de triángulos, óvalos y óvalos unidos, sobre un fondo marrón claro y gris.

Sin embargo, los colores y las marcas varían con frecuencia, no solo entre las subespecies sino también entre los individuos de la misma población. La Boa constrictor ortonii, nativa de Perú, las marcas en la cola son rojas en lugar de marrones, y el patrón de la cola es distinto. La boa constrictor argentina ( Boa constrictor occidentalis ) es de color gris plateado con un patrón de red inusual.

La boa constrictor está activa desde el anochecer hasta el amanecer, alimentándose de una amplia variedad de aves y mamíferos. Es principalmente terrestre pero trepa a los árboles en busca de pájaros.

Por la mañana se esconde en agujeros de los árboles, viejos troncos y escondrijos de otros animales. Caza y mata por ahogamiento, primero rodeando a la victima con su cuerpo y luego usando sus anillas para aplicar una presión letal. De movimiento lento y de temperamento apacible, es fácil de domesticar.

Los agricultores mantienen la serpiente alrededor de sus campos y cobertizos de almacenamiento para reducir las poblaciones de roedores. La boa de cola roja ( Boa constrictor constrictor ) es una popular mascota exótica.

La conservación de las tortugas.

Tristemente, el número de tortugas ha disminuido rápidamente por causas de origen humano. Por ejemplo el masivo turismo en las playas donde anidan, la recolección de huevos, la contaminación del mar y las trampas mortales que son a veces las artes de pesca, donde las tortugas quedan atrapadas y se ahogan.
Hoy existen programas de reproducción asistida en playas protegidas, y se utilizan redes que no atrapan a las tortugas.

¿Que comen las tortugas?

Lo que come una tortuga de agua depende de la especie. Algunos son omnívoros, comen una variedad de plantas y animales, mientras que la tortuga carey y la tortuga laúd son especialistas, subsistiendo principalmente de esponjas (tortugas carey) y medusas (tortugas laúd).

Las tortugas carey, por ejemplo, se encuentran principalmente en los arrecifes de coral y sus alrededores, donde se encuentran sus principales presas, las esponjas. Los verdes se alimentan entre lechos de pastos marinos y hábitats cercanos a la costa, y las tortugas laúd, que son buceadoras profundas, se encuentran en ambientes pelágicos (mar abierto) donde se alimentan exclusivamente de medusas y otros invertebrados de cuerpo blando que flotan en la columna de agua.

¿Que comen las tortugas marinas adultas?

• Tortuga Verde: Las adultos se distinguen como herbívoros, sin embargo cuando son crías son omnívoros. Su dieta consta principalmente de algas, forraje y pastos marinos y también algas marinas. Las tortugas verdes disponen de  un pico finamente dentado (parecido a la hoja de un serrucho) que les permite separar las algas de las rocas y sacar las hierbas y algas marinas.
• Tortuga laúd: A veces se las conoce como gelatinívoras (que comen presas gelatinosas) porque su dieta consiste exclusivamente en medusas y otros invertebrados de cuerpo blando como tunicados y ascidias. Tienen 2 cúspides puntiagudas, una en la parte superior y otra en la mandíbula inferior que les permite perforar medusas y otros organismos de cuerpo blando.
• Tortuga Caguama: Los adultos son carnívoros, comen cangrejos, caracolas, caracoles y cangrejos herradura. Las crías son omnívoros y comen tanto material vegetal como animal. Las tortugas grandes bobas tienen una cabeza enorme y mandíbulas fuertes que les permiten aplastar presas de caparazón duro.
• Tortuga carey: Se las suele llamar espongívoras debido a su dieta muy especifica que consiste casi únicamente en esponjas de mar. La tortuga carey tiene un pico muy afilado y estrecho en forma de pájaro que les da la oportunidad de alcanzar las grietas del arrecife.
• Tortuga Golfina: un omnívoro, estas tortugas comen una variedad de animales y plantas, incluidos cangrejos, camarones, langostas, erizos, medusas, algas y peces.
• Tortuga Lora: carnívoro que come cangrejos, peces, medusas, camarones y una variedad de moluscos. Su presa preferida es el cangrejo.
• Tortuga Espalda plana: omnívoro que consume pepinos de mar, medusas, corales blandos, camarones, cangrejos, moluscos, peces y algas.