Que son los gusanos y donde viven
Con frecuencia asociamos gusanos con lombrices, esas criaturas blandas y viscosas que culebrean por el suelo. Pero se cree que existen más de 1.000.000 de especies distintas que viven en todo tipo de ambientes. Algunos viven enterrados en el suelo o en todo tipo de materiales, otros viven en los ríos o en el mar, y otros son parásitos que causan enfermedades a los humanos y a otros animales.
Clasificación de los gusanos por su morfología
Los gusanos forman posiblemente el grupo más abundante de animales de la Tierra. Existen tres tipos diferentes:
- Gusanos planos: Tienen forma de cinta, no tienen pulmones y respiran por la piel. La mayoría son parásitos.
- Gusanos redondos: Tienen forma de cordón; son delgados y largos. Muchos son parásitos de animales y plantas.
- Gusanos anillados: Tienen el cuerpo dividido en segmentos, cada uno con un juego de órganos básicos y unidos por el tubo digestivo. Aquí se incluyen lombrices y sanguijuelas.
Gusanos que se benefician de las chimeneas submarinas.
En ciertas zonas del fondo de los océanos más profundos hay actividad volcánica. Allí se forman fumarolas, chimeneas de las que brota agua caliente rica en nutrientes minerales. Junto a las fumarolas vive una comunidad variada de animales, que a veces alcanzan tamaños muy superiores a los de criaturas semejantes de aguas menos profundas y ricas.
Como actúa la lombriz de tierra.
Cava túneles justo bajo la superficie del suelo y come a medida que va avanzando. La materia no ingerida es expulsada en forma de bolitas, que a veces podemos ver sobre la hierba. Los gusanos anillados se mueven por hondas musculares que recorren su cuerpo de delante hacia atrás, comprimiendo y expandiendo los anillos. Unos diminutos pelos en los anillos le dan el agarre suficiente al suelo para poder moverse.