ANFIBIOS en peligro de extinción

Se conocen aproximadamente 8.100 especies de anfibios vivos. Aparecieron por primera vez hace unos 340 millones de años durante la época del Misisipio Medio , fueron uno de los primeros grupos en divergir de la población ancestral de peces-tetrápodos durante la evolución de los animales de formas estrictamente acuáticas a tipos terrestres.
En la actualidad, los anfibios están representados por ranas y sapos (orden Anura ), tritones y salamandras (orden Caudata ) y cecilias (orden Gymnophiona ).

Listado de anfibios en peligro de extinción

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Anfibios en Riesgo Critico de Extinción en todo el mundo

Características principales de los anfibios

Los anfibios modernos están unidos por varios rasgos únicos. Por lo general, tienen la piel húmeda y dependen en gran medida de la respiración cutánea (superficie de la piel) .

Poseen un sistema auditivo de doble canal, varillas verdes en sus retinas para discriminar los tonos y dientes pedicelados (de dos partes). Algunos de estos rasgos también pueden haber existido en grupos extintos.
Los miembros de los tres órdenes existentes difieren notablemente en su apariencia estructural. Las ranas y los sapos no tienen cola y son algo rechonchos con extremidades traseras largas y poderosas modificadas para saltar. Por el contrario, las cecilias son sin extremidades, parecidas a gusanos y muy adaptadas para una existencia excavadora.

Las salamandras y los tritones disponen de colas y 2 pares de patas de casi el mismo tamaño; no obstante, están algo menos especializados en la forma de su cuerpo que los otros 2 órdenes.

Tipos de animales anfibios.

Hay tres grandes grupos que engloban a los anfibios: ranas y sapos, tritones y salamandras, y cecilias. Entre todos suman unas 5000 especies.

• Ranas y sapos: Las larvas de las ranas y los sapos se llaman renacuajos, se alimentan de algas hasta que se hacen adultos, y entonces pasan a ser carnívoros.
• Salamandras y tritones: tienen patas cortas y una cola muy larga. Tanto las larvas como los adultos son carnívoros.
• Cecilias: Forman un grupo pequeño, su cuerpo es largo y carecen de patas. Solo viven en lugares tropicales húmedos.

La transformación de los anfibios (Metamorfosis)

Los anfibios tienen tres etapas vitales: huevo, larva y adulto. Casi todos los anfibios comienzan su vida en el agua por lo que respiran por branquias; más tarde se transforman en adultos que viven en tierra y su morfología también se transforma para poder respirar por pulmones.
Este proceso se denomina metamorfosis.

Casi todos los anfibios comienzan su vida en el agua, como un huevo en un racimo gelatinoso. Después de algunas semanas, los huevos eclosionan y nacen las larvas. Estas parecen pececillas con una cola larga y con branquias.  Poco a poco cambian y desarrollan pulmones, hasta que completan la metamorfosis y salen del agua.

El ciclo de vida de los anfibios.

Muchos anfibios tienen un ciclo de vida bifásico que incluye huevos y larvas acuáticos que se metamorfosean en juveniles y adultos terrestres o semiacuáticos.
Normalmente, depositan una cantidad enorme de huevos dentro del agua; La cantidad de huevos que de la salamandra tigre ( Ambystoma tigrinum ) pueden poner en un nido podría exceder los 5.000 huevos, y también las ranas toro grandes ( L. catesbeianus ) pueden producir nidadas de 45.000 huevos.
El tamaño del huevo y la temperatura del agua son factores importantes que influyen en el tiempo de desarrollo de un embrión .
Los huevos de muchas especies de anuros que se ponen en agua tibia requieren solo uno o dos días para desarrollarse, mientras que los huevos depositados en lagos o arroyos fríos de montaña pueden no eclosionar durante 30 a 40 días.
El desarrollo de los huevos de salamandra a menudo requiere más tiempo, y la eclosión ocurre de 20 a 270 días después de la fertilización.

Como es la piel de los anfibios.

La piel de los anfibios es una piel muy especial, carece por completo de pelo, es lisa y muy especializada. Es una piel muy fina, esta peculiaridad le permite poder respirar a través de ella.
Unas glándulas mucosas segregan una sustancia que la mantiene húmeda para que los gases puedan atravesarla.
La piel de muchos anfibios parece diseñada para hacerlos desaparecer en determinados entornos, parecen tatuados por sorprendente camuflaje que los hace poder mimetizarse con el medio que les rodea.

Donde y como se reproducen los anfibios

Algunas especies realizan “un largo camino a casa”. La mayoría de los anfibios adultos viven en tierra, pero regresan al agua para reproducirse. Algunas especies migran largas distancias para regresar a la misma charca en la que nacieron; algunas, incluso, en la época de cría atraviesan terrenos muy accidentados para regresar a “casa”.

Los tres grupos vivos de anfibios tienen distintos linajes evolutivos y exhiben una diversa gama de historias de vida. El comportamiento reproductivo de cada grupo se describe a continuación.

Una tendencia similar entre los anfibios ha sido la evolución del desarrollo directo, en el que se eliminan los estadios de huevos acuáticos y larvas que nadan libremente. El desarrollo ocurre completamente dentro de la cápsula del huevo y los juveniles eclosionan como miniaturas de la forma del cuerpo adulto. La mayoría de las especies de salamandras sin pulmones (familia Plethodontidae), la familia de salamandras más grande , algunas cecilias y muchas especies de anuros tienen desarrollo directo. Además, numerosas cecilias y algunas especies de anuros y salamandras dan a luz crías vivas ( viviparidad ).

Los anuros muestran una amplia variedad de historias de vida. Los centrolenidos y los hylids phyllomedusine depositan huevos en la vegetación encima de arroyos o estanques; tras la eclosión, los renacuajos (larvas de anuros) caen al agua donde continúan desarrollándose a lo largo de su etapa larvaria.

Algunas especies de las familias Leptodactylidae y Rhacophoridae crean nidos de espuma para sus huevos en hábitats acuáticos, terrestres o arbóreos ; después de la eclosión, los renacuajos de estas familias generalmente se desarrollan en el agua.

Las dendrobátidas y otros anuros depositan sus huevos en tierra y los transportan al agua. Las ranas marsupiales hylid hembras se llaman así porque llevan sus huevos en una bolsa en la espalda. Algunas especies carecen de bolsa y los renacuajos están expuestos en la espalda; en algunas especies, la hembra deposita sus renacuajos en un estanque tan pronto como emergen.

Los Anuros

Los anuros son más extendidos, diversos y numerosos que las salamandras o las cecilias. Los anuros muestran una gama más amplia de especialización en locomoción, alimentación y reproducción en su adaptación a muchos entornos y estilos de vida diferentes .

En general, los anuros tienen una cabeza ancha y plana, que es casi tan ancha como su cuerpo, y un tronco corto que, aparte del área sacra, es relativamente inflexible. Las extremidades traseras largas y poderosas impulsan la cabeza y el tronco fusionados en una trayectoria hacia adelante.

Estos movimientos de salto requieren cinturas pectorales y pélvicas más complejas que las de las salamandras. La cintura pectoral está diseñada para absorber el impacto del anuro cuando aterriza en sus extremidades anteriores; una suspensión muscular elástica que conecta la cintura pectoral con el cráneo y la columna vertebral proporciona esta capacidad.
La cintura pélvica flanquea horizontalmente el cóccix , la varilla ósea en el extremo posterior de la columna vertebral. Los músculos y ligamentos unen la cintura pélvica al cóccix, el sacro , las vértebras presacras y la parte proximal de la extremidad trasera.

Así, cuando el animal salta, la cintura pélvica se encuentra en el mismo plano que la columna axial y, cuando el animal se sienta, el extremo posterior de la cintura se desvía ventralmente.

Incluidas las características para saltar, algunos anuros han mejorado las estructuras corporales que les permiten cavar o subir a los árboles. Estas mejoras son esencialmente cambios en las proporciones de las patas y la art. iliosacral.

Los anuros arbóreos (que viven en los árboles) tienen extremidades y dedos largos con almohadillas adhesivas grandes y terminales; los anuros que excavan tienen extremidades cortas y robustas y enormes diverticulos triangulares hechos de queratina en las patas.

Los pípidos , especializados en su entorno acuático, tienen poca flexibilidad en sus esqueletos axiales y, en cambio, impulsan sus cuerpos planos y fusionados a través del agua con poderosas extremidades traseras y grandes patas palmeadas.

Los anuros dependen de su perspicacia visual para alimentarse y moverse y, por lo tanto, los ojos de la mayoría de las especies son grandes y están bien desarrollados. Debido a que vocalizar es parte de su comportamiento territorial y de apareamiento , sus oídos también están bien desarrollados. La mayor parte de las especies disponen de un tímpano externo, dispositivo que no se encuentra en salamandras y cecilias.

Otra especie interesante dentro de los Anuros es la RANA DORADA.

Rana Toro

Rana toro, (Lithobates catesbeianus), rana semiacuática (familia Ranidae), llamada así por su fuerte llamada. Esta rana norteamericana más grande, originaria del este de Estados Unidos y Canadá, se ha introducido en el oeste de Estados Unidos y en otros países. El nombre también se aplica a otras ranas grandes, como Pyxicephalus adspersus en África, Rana tigerina en India y algunas de las Leptodactylidae de América del Sur.

La coloración de la rana toro varía de verde a oliva o marrón con un vientre de blanco a amarillento y patas con barras oscuras. La longitud del cuerpo es de unos 20 cm (8 pulgadas); patas traseras hasta 25 cm (10 pulgadas). Los adultos grandes pesan 0,5 kilogramos o más.

Las ranas toro suelen vivir en o cerca de cuerpos de aguas tranquilas. Se reproducen a principios del verano; los huevos se ponen en agua y se convierten en renacuajos de color marrón verdoso con manchas oscuras. Dependiendo del clima, la etapa de renacuajo dura de uno a tres años. Muchas ranas toro se capturan para comer.

Ranas venenosas

Ranas venenosas, (familia Dendrobatidae), también llamada rana dardo venenosa, rana dardo venenosa o rana flecha venenosa, cualquiera de las aproximadamente 180 especies de ranas del Nuevo Mundo caracterizadas por la capacidad de producir secreciones cutáneas extremadamente venenosas.

Las ranas venenosas habitan los bosques de los trópicos del Nuevo Mundo desde Nicaragua hasta Perú y Brasil, y las tribus sudamericanas utilizan algunas especies para cubrir las puntas de los dardos y flechas. Las ranas venenosas, o dendrobátidas, son pequeñas y oscilan entre 12 y 19 mm (0,5 a 0,75 pulgadas) desde el hocico hasta la salida de las diminutas ranas venenosas (Minyobates) hasta aproximadamente 65 mm (2,6 pulgadas) en la rana mofeta (Aromobates nocturnus).
Todas las ranas (orden Anura) producen secreciones cutáneas venenosas; sin embargo, los humanos no notan la toxicidad ni sufren irritación de la piel al manipular la mayoría de las especies. No obstante, el manejo de una dendrobática de colores brillantes, como Dendrobates y Phyllobates, requiere precaución porque sus secreciones cutáneas de alcaloides son potencialmente letales si se absorben a través de las membranas mucosas humanas o pasan al cuerpo a través de un corte en la piel. De hecho, la secreción cutánea de la verdadera rana dardo venenosa, o rana venenosa dorada (Phyllobates terribilis), es tan tóxica que la punta de un dardo que se frota en su espalda recoge suficiente veneno para matar un pájaro grande o un mono.

El origen y la producción de las secreciones cutáneas tóxicas sigue siendo incierto, pero al menos en algunas dendrobátidas parece derivarse de su consumo de escarabajos, su presa principal. Cuando se mantienen en cautiverio y se alimentan con una dieta libre de escarabajos, las secreciones de la piel de las ranas venenosas carecen de alcaloides altamente tóxicos.
La coloración aposemática (llamativa) o de advertencia es común entre las especies venenosas y desagradables de muchas plantas y animales.

La coloración de las ranas venenosas comúnmente incluye rojos, naranjas, amarillos e incluso azules y verdes brillantes sobre un fondo negro u oscuro. No todas las dendrobátidas son tan venenosas o de colores brillantes; muchos están estampados con tonos marrones y bien camuflados (como en Colostethus), y sus secreciones cutáneas generalmente no son tóxicas ni irritantes.

Los escuerzos

Sapo, cualquier anfibio rechoncho, de piel áspera y sin cola del orden Anura, y especialmente un miembro de la familia Bufonidae. Los autenticos sapos (Bufo), con más de trescientas especies, se hayan en todo el mundo menos en Australia, Madagascar, el polo norte y Polinesia, aunque Bufo Marinuss se ha establecido en Australia y algunos islotes del Pacífico Sur. No solo está Bufo, la familia tiene 30 géneros, uno de ellos (Nectophrynoides) alberga uno de los pocos grupos de anuros que paren crías vivas.

Las ranas arlequín, ademas de ser conocidas como los sapos abigarrados (Atelopus), habitan en América del Sur y America Central. Suelen tener una cabeza triangular y patas traseras agrandadas. Algunos son de colores brillantes en negro con amarillo, rojo o verde. Cuando es molestado, el pequeño y venenoso Melanophryniscus stelzneri de Uruguay dobla la cabeza y las extremidades sobre su cuerpo para mostrar sus manos y pies de color naranja brillante. Esta posición puede ser un método para advertir al intruso de la toxicidad del sapo.

Los sapos verdaderos, de los que son representativos el sapo americano (Bufo americanus) y el sapo europeo (B. bufo), son de cuerpo robusto y patas cortas que los limitan al característico andar o dar saltos. Su tamaño varía de aproximadamente 2 a 25 cm (1 a 10 pulgadas). La piel gruesa, seca y a menudo verrugosa de la espalda es generalmente marrón moteada. Las glándulas secretoras de veneno se encuentran en la espalda y en las verrugas, pero se concentran más en dos áreas prominentes y elevadas detrás de los ojos, las glándulas parótidas.