¿Motivos que llevan al Alligator sinensis al borde de la extinción?
Su distribución extremadamente restringida, un número muy pequeño de adultos en la naturaleza y el declive drástico en las últimas tres generaciones justifican una evaluación de En peligro crítico para Alligator sinensis . Los esfuerzos en curso para proteger los pocos individuos silvestres y las localidades de hábitat, la reintroducción y una gran población reproductora en cautiverio pueden ser insuficientes para asegurar la supervivencia de esta especie.
Partes del mundo donde habitan los Alligator sinensis
El cocodrilo chino es un cocodrilo relativamente pequeño con una longitud máxima de aproximadamente 2m (Brazaitis 1973). Los tres tipos principales de hábitats donde A. sinensis que ahora se pueden encontrar son:
humedales remanentes en valles bajos, amplios y fértiles a lo largo de los cursos principales de los ríos, dominados por arrozales;
estanques intermedios en valles de colinas bajas (& lt; 100 m) pero con una agricultura significativa en el valle sobre el estanque; y,
estanques situados en valles de colinas bajas (& lt; 100 m) en el borde superior del cultivo de arroz y el borde bajo de las plantaciones de árboles (Ding et al . 2001, Thorbjarnarson et al . 2002, Watanabe et al . 1982).
Debido a que ocurren en una latitud norte relativamente alta, los caimanes chinos pasan una gran parte de el año hibernando (estivando) en madrigueras subterráneas (Huang 1982, Huang y Watanabe 1986). Las madrigueras pueden ser complejas, con charcos por encima y por debajo del suelo y numerosos orificios de ventilación (Chen et al . 1985). El uso extensivo de estas madrigueras y su comportamiento muy reservado ha permitido que A. sinensis para habitar hábitats de humedales en áreas con densas poblaciones humanas.
Los caimanes chinos generalmente comienzan a emerger de sus guaridas para tomar el sol en mayo. En junio, con temperaturas más cálidas, comenzarán a realizar salidas nocturnas. La anidación ocurre desde principios de julio hasta finales de agosto (Huang 1982), con la puesta de 10 a 40 huevos en un nido de montículo de vegetación en descomposición (Chen et al . 1985).
Amenazas que ponen en peligro al Alligator sinensis
Los factores más responsables del declive de la población han variado durante los últimos 50 años, pero han incluido la fragmentación y degradación del hábitat, la caza, los desastres naturales (inundaciones y sequías), la separación geográfica, la baja productividad y la contaminación. Desde la década de 1950 hasta la de 1990, la pérdida de hábitat y la matanza de caimanes fueron los factores más importantes.
Actualmente, la matanza de caimanes es un problema menor, pero la pérdida de hábitat ha sido prácticamente total. Por tanto, la máxima prioridad para la conservación de A. sinensis es la restauración del hábitat como primer paso hacia la reintroducción de individuos criados en cautividad. Además, se deben abordar las posibles consecuencias de la contaminación ambiental y la reducción de la diversidad genética de la población silvestre (Ding et al . 2004).
Número de individuos conocidos del Alligator sinensis
Las encuestas en 2005, 2011 y 2015 realizadas por la Universidad Normal de Anhui y ANNRCA indicaron que Alligator sinensis se distribuyeron entre 19 hábitats fragmentados (estanques) (ver Tabla 1 en Jiang et al . 2006). Dentro de la ANNRCA, solo se observaron 32 caimanes en 7 de 13 sitios designados, dos sitios antiguos y dos sitios nuevos, y ocho sitios adicionales con huellas. Los grupos más grandes contenían un máximo de 10-11 animales y una hembra adulta. En algunos casos, se trata de poblaciones pequeñas o remanentes con poca o ninguna reproducción conocida (Jiang et al . 2006, Wu et al . 2008).
A pesar del establecimiento de la ANNRCA, la población silvestre ha continuado disminuyendo y las estimaciones de población actuales son & lt; 25% de los niveles de los años ochenta. Los resultados de las encuestas de población se pueden resumir como:
A principios de la década de 1980, las encuestas en la provincia de Anhui estimaron la A. sinensis de al menos 300 individuos, compuestos en su mayoría de jóvenes o subadultos [Watanabe, citado en Groombridge (1982)].
En 1985 y 1987, una encuesta más extensa de 129 aldeas (423 cuerpos de agua) en la ANNRCA fue organizada por ARCCAR, y la población se estimó en 735 animales. Con base en esta estimación, y entre 1979 y 1983, 212 A. silvestres sinensis para sembrar el ARCCAR, es probable que alrededor de 1.000 A. sinensis estuvieron en la provincia de Anhui a fines de la década de 1970.
Zhu (1997) proporcionó estimaciones de población de 378-747 para la ANNRCA de 1985 a 1994. Sin embargo, no está claro cómo se realizaron estas estimaciones de población
En 1994, la población total se estimó en 667-740 individuos, basado en la suposición de que solo un tercio de los sitios dentro de la ANNRCA fueron encuestados (Li et al . 1996). Pero debido a que se visitaron los lugares clave que realmente se sabe que tienen caimanes chinos, la validez de esta extrapolación es cuestionable y es muy probable que la cifra de población sea una sobreestimación.
En 1997 se estimó que la población se había reducido a aproximadamente 400 animales (Wan et al . 1998), pero no se proporcionaron detalles.
Thorbjarnarson et al . (2002) proporcionaron datos que indicaban que la población silvestre total había disminuido de aproximadamente 1,000 caimanes a fines de la década de 1970 a la estimación actual de 130 yenes.
Solo se observaron 23, 22, 20 y 32 caimanes chinos durante encuestas de recuento de reflectores en la ANNRCA en 1999, 2002, 2003 y 2005 respectivamente (Thorbjarnarson et al . 2002, Ding et al . 2004, Wu et al . 2008). La encuesta de 2005 indicó que el número total rondaba los 92-114 individuos (Jiang et al . 2006, Wu et al . 2008), y que la población silvestre se mantuvo estable en la mayoría de los sitios y está aumentando en Hongxing, Zhucun, Zhuangtou y Heyi.
La encuesta más reciente en 2015 indicó 64 individuos atendidos, de los cuales 32 eran adultos, y la población se estimó en 136-173.
La población pareció haberse estabilizado entre 1998 y 2003 (Ding et al . 2004), y aumentó ligeramente entre 2003 y el presente (Wu et al . 2008 ).
Al insertar estas estimaciones en la herramienta del Criterio A de la Lista Roja, se derivan disminuciones del 89% en 35 años o del 99% en tres generaciones (75 años).
Dirección de la curva poblacional
Estable
Zona donde podemos encontrar al Alligator sinensis
Históricamente ampliamente distribuido en el sistema del río Changjiang inferior (también conocido como Yangtze) en el sureste de China (Huang 1982, Chen et al . 1985), Alligator sinensis actualmente solo se conoce de una pequeña región en el sureste de la provincia de Anhui, una fracción de su distribución anterior (Thorbjarnarson et al . 2002). Reportes de números muy bajos de A. sinensis en las provincias de Zhejiang y Jiangsu (Manolis 2002, Webb 2002) no se han confirmado en los últimos años, y ciertamente no hay poblaciones reproductoras fuera de la provincia de Anhui.
La distribución actual de la especie es restringido a fragmentos extremadamente pequeños de su área de distribución anterior en el sureste de la provincia de Anhui (Thorbjarnarson et al . 2002). A finales de la década de 1980, wild A. sinensis permaneció solo en la provincia de Anhui, principalmente en pequeños estanques en valles agrícolas y colinas en cinco condados (Nanling, Jinxiang, Guangde, Langxi, Xuancheng), que en conjunto comprenden la Reserva Natural Nacional de Anhui para lagartos chinos (ANNRCA). Fuera de la ANNRCA, incluidos todos los sitios donde anteriormente se encontraron caimanes en la orilla del río Yangtze (condados de Wuhu, Ningguo y Dongtu), el personal del Centro de Investigación de Anhui para la Reproducción de Caimanes Chinos (ARCCAR) informa que los caimanes fueron extirpados durante los últimos 30 años. Los miembros del Grupo de Especialistas en Cocodrilos de la CSE de la UICN llevaron a cabo inspecciones del sitio y revisión del estado en 2016 (Platt et al . 2016, Manolis et al . 2016).
Uso comercial que se da al Alligator sinensis
Actualmente no hay uso o comercio de especímenes silvestres, aunque el uso tradicional para alimentos, medicinas y exhibiciones está respaldado por programas de cría en cautividad muy grandes en China.
Luego de una revisión de la gestión y conservación de A . sinensis
Sistema al que pertenece esta especie
Agua dulce (= aguas continentales)
Acciones de conservación realizadas
El cocodrilo chino es considerado uno de los cocodrilos más amenazados del mundo. En 1972, el gobierno chino incluyó A. sinensis como especie en peligro de extinción de Clase I, lo que le otorga el más alto grado de protección legal (Wan et al . 1998). Sin embargo, la aplicación de las regulaciones que prohíben la captura o matanza de caimanes salvajes no fue del todo efectiva, particularmente durante la década de 1970 y principios de la de 1980 (Watanabe 1982).
Desde 1979, el manejo de lagarto chino se centró en la cría en cautividad, y se establecieron centros en las provincias de Anhui y Zhejiang (Wan et al . 1998). ARCCAR es la instalación más grande, con más de 10,000 A. sinensis y sirve como centro administrativo para el manejo de caimanes en la provincia de Anhui. Una reserva de 43 300 ha para A. sinensis se estableció en la provincia de Anhui en 1982 y se promovió como reserva natural nacional en 1986. A partir de entonces, la reserva, denominada Reserva Natural Nacional de Anhui para lagartos chinos (ANNRCA), cubrió una región de 5 condados e incluye 13 sitios protegidos que contenían prácticamente todas las áreas restantes con caimanes chinos salvajes.
Antes de 2000, los esfuerzos para la conservación de caimanes en China se centraban principalmente en el desarrollo de varios centros de cría. ARCCAR se estableció en 1979 y se sembró en 1981-82 con 212 individuos silvestres. De estos, 160-170 todavía estaban vivos en 1990. También se recolectaron huevos silvestres (787 en total) entre 1982 y 1985. La cría en cautividad ha sido muy exitosa, con la primera F2 producida en 1988 y la primera F3 producida en 1998. Por Las poblaciones totales de 2001 habían alcanzado los 10,000 caimanes con 700-1,000 crías producidas anualmente (Jiang et al . 2006), y para 2016 alrededor de 15,000 caimanes se encontraban en ARCCAR (Manolis et al 2016).
Una instalación mucho más pequeña en Yinjiaban (provincia de Zhejiang), operada por la cooperativa local, tenía 118 caimanes
(2: 2: 114) en 1998. Desde 2001, el El centro ha sido administrado por la Oficina Forestal de Changxing y ha sido rebautizado como Reserva Natural del Caimán Chino de Changxing (CCANR). Para 2007, las poblaciones totales excedieron los 630 caimanes, con 100-200 crías producidas anualmente. En 2016, alrededor de 5500 caimanes chinos se mantuvieron en el centro de reproducción original y los hábitats de humedales restaurados asociados (Manolis et al . 2016).
Se han establecido centros de reproducción adicionales en Qiongshan Ciudad (isla de Hainan), parque forestal nacional de Qiandaohu (lago de las mil islas, provincia de Zhejiang) (Zhang 1994a, b), condado de Doumen (provincia de Guangdong) y ciudad de Jiangying (provincia de Jiangsu). Además, algunos parques de safaris a pequeña escala, museos y granjas de cría en cautividad también crían A. sinensis (por ejemplo, los municipios de Chongqing y Shanghai). También se han establecido dos granjas de cría privadas en Wuhu (provincia de Anhui) y Nanjing (provincia de Jiangsu).
También se ha logrado la cría en cautividad de caimanes chinos en el Zoológico del Bronx (Nueva York), San Agustín. Alligator Farm (Florida) y Rockefeller Refuge (Louisiana) en los Estados Unidos. Los especímenes se mantienen en zoológicos y explotaciones privadas fuera de China, y se mantienen libros genealógicos para EE. UU. Y Europa (Jensch 2008).
Para fortalecer la cría en cautividad y la gestión del comercio de cocodrilos en China, la Advocación de Guangzhou fue publicado en el Taller internacional sobre gestión del comercio y la cría en cautividad en Crocodylia (Guangzhou, provincia de Guandong, China; 30 de agosto a 3 de septiembre de 2001). Este taller también consideró las deliberaciones del Taller internacional sobre conservación y reintroducción del caimán chino (ciudad de Hefei, provincia de Anhui, China; 25-28 de agosto de 2001) (SFA 2002). Para mitigar la presión de la gran población cautiva, la Administración Estatal de Silvicultura (SFA) de China financió US $ 1,2 millones y el Gobierno Provincial de Anhui cofinanciaron alrededor de US $ 0,74 millones en 2003, que se proporcionaron a ARCCAR para construir dos nuevos criaderos. áreas con un área de 1,6 ha, y reforzar la cerca existente (la longitud de 3500 m debe ser superior a 3 m de altura). Todas estas medidas garantizan buenas condiciones para los caimanes criados en cautividad. Mientras tanto, en 2003 la SFA proporcionó $ US 0,6 millones y el Gobierno de Changxing cofinancia $ US 0,9 millones para la CCANR para facilitar la restauración de la infraestructura y los humedales. El Programa de construcción para la liberación de caimanes chinos en la provincia de Zhejiang fue aprobado por la SFA en octubre de 2006.
Para proteger y gestionar eficazmente los caimanes chinos salvajes actuales y sus hábitats en la provincia de Anhui, el Consejo de Estado de China aprobó el ajuste del rango de la ANNRCA actual a 18,565 ha, para beneficiar el control de la destrucción / alteración del hábitat, reforzar la población silvestre, crear corredores de hábitat para sitios aislados y mitigar los conflictos entre la protección natural y el desarrollo comunitario.
El cocodrilo chino es un buen candidato para la reintroducción porque las poblaciones silvestres se encuentran en niveles peligrosamente bajos y existe una gran población cautiva. Después del Taller Internacional sobre Conservación y Reintroducción del Cocodrilo Chino (SFA 2002), el SFA emitió el “Plan de Acción de China para la Conservación e Introducción del Cocodrilo Chino” en 2002. Mientras tanto, A. sinensis también fue incluida como una de las 15 especies prioritarias del Proyecto Nacional de Conservación de la Vida Silvestre en el Décimo Plan Quinquenal. Desde entonces, el gobierno chino ha prestado más atención a la protección y gestión de las poblaciones silvestres y sus hábitats, así como a acelerar los proyectos de liberación. La ANNRCA inició las reintroducciones en 2001. En 2003, tres caimanes criados en cautiverio fueron liberados en uno de los sitios protegidos: el embalse Hongxing. Los resultados del monitoreo indicaron una reproducción exitosa en 2004 y 2005 (Jiang et al . 2006). Un sitio de reintroducción adicional, Gaojingmiao Forest Farm (GFF), fue evaluado e identificado como un sitio de reintroducción por expertos en cocodrilos nacionales e internacionales en 2001 (Matsuda y Jenkins 2002). En los últimos años, se han reconstruido y restaurado un total de 50 ha de hábitat. Desde 2006, un total de 78 caimanes criados en cautiverio fueron liberados en diferentes estanques en este sitio. El 22 de julio de 2008, el primer A. sinensis se descubrió un nido que contenía 19 huevos (17 de los cuales eran fértiles) en GFF mientras el personal de ANNRCA realizaba patrullas regulares (Jiang 2008) y hasta 2015 se observó un total de ocho nidos, 158 huevos y 80 crías vivas. < br />
Como parte de un programa de colaboración entre la Oficina Forestal de Shanghai, la Compañía de Humedales Chongming Dongtan y la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS), se introdujeron caimanes adultos en el Parque de Humedales de Dongtan en 2007 (N = 6; 3 sobrevivientes en 2009) y 2015-16 (N = 6). La anidación se registró en 2008, 2012, 2014 y 2015, y las encuestas realizadas en julio de 2016 indican que la población comprende nueve adultos reintroducidos, al menos cuatro descendientes adultos de los tres caimanes liberados en 2007 y hasta cinco juveniles / subadultos de anidando en 2012-2015 (Platt et al . 2016).
Todos estos casos indican que A. sinensis puede adaptarse rápidamente a hábitats restaurados y recuperar la capacidad de reproducción en la naturaleza.
