Coral Cuerno de Alce

Estado actual del Coral Cuerno de Alce y causas del riesgo crítico de extinción

Esta especie está catalogada como En Peligro Crítico ya que ha habido una reducción de la población superior al 80% en los últimos 30 años debido, en particular, a los efectos de enfermedades, así como a otros factores relacionados con el cambio climático y los seres humanos.

Esta especie es particularmente susceptible al blanqueamiento. Aunque la población actual persiste en una abundancia muy baja y la tendencia poblacional actual parece ser estable, hay lugares donde las poblaciones continúan disminuyendo y otros donde parece haber una recuperación moderada o localizada.

Ya sea que la mortalidad continúe superando el crecimiento y el reclutamiento o no, esta especie requiere investigación y monitorización inmediatos a escala regional.

Cual es el hábitat del Coral Cuerno de Alce

Esta especie se encuentra en ecosistemas de arrecifes tropicales poco profundos, favoreciendo las laderas exteriores de los arrecifes expuestos a la acción de las olas.

Se ha registrado a profundidades de 22 m en Flower Garden Banks en el Golfo de México (Zimmer et al . 2005), pero esta es una extensión de rango reciente potencialmente debido a los resultados del cambio climático (Precht y Aronson 2004). El rango de profundidad normal es de 0,5 a 5 m (Goreau y Wells 1967), pero se puede encontrar hasta 40 m.

Esta especie tiene un reclutamiento sexual limitado.

Amenazas que ponen en peligro de extinción al Coral Cuerno de Alce

La principal amenaza para esta especie ha sido la enfermedad, específicamente la enfermedad de banda blanca, que se cree que es la causa principal del declive de los acropóridos en toda la región durante la década de 1980 (Aronson y Precht, 2001a, b) y aún está en curso (Williams y Miller, 2005).

Otras amenazas importantes incluyen blanqueamiento inducido por calor, tormentas y otras enfermedades (Rodríguez-Martinez et al . 2001, Precht et al . 2002, Patterson et al . 2002, Acropora BRT 2005).

Las disminuciones localizadas están asociadas con: pérdida de hábitat en la etapa de reclutamiento debido al crecimiento excesivo de algas y sedimentación; depredación por caracoles; mortalidad por esponjas endolíticas; varamientos de barcos, daños en anclas, pisoteo y escombros marinos.

La amenaza a largo plazo de la integridad esquelética reducida debido a la acidificación del océano es de particular preocupación debido a la presencia de la especie en ambientes barridos por las olas.

En general, la principal amenaza para los corales es el cambio climático global, en particular, las temperaturas extremas que conducen al blanqueamiento y una mayor susceptibilidad a las enfermedades, una mayor gravedad de los eventos ENOS y las tormentas y la acidificación de los océanos.

La enfermedad de los corales ha surgido como una grave amenaza para los arrecifes de coral en todo el mundo y una de las principales causas. del deterioro de los arrecifes (Weil et al . 2006). El número de enfermedades y especies de coral afectadas, así como la distribución de enfermedades, han aumentado drásticamente en la última década (Porter et al . 2001, Green y Bruckner 2000, Sutherland et al . 2004, Weil 2004).

Las epizootias de enfermedades de los corales han resultado en pérdidas significativas de la cobertura de coral y estuvieron implicadas en la dramática disminución de los acropóridos en los Cayos de Florida (Aronson y Precht 2001, Porter et al . 2001, Patterson et al . 2002).

Los factores estresantes antropogénicos en aumento combinados con las amenazas asociadas con el cambio climático global de aumentos en las enfermedades de los corales, la frecuencia y duración del blanqueamiento de los corales y la acidificación de los océanos colocan a los arrecifes de coral en alto riesgo de colapso.

Las amenazas localizadas para los corales incluyen la pesca , desarrollo humano (industria, asentamiento, turismo y transporte), cambios en la dinámica de especies nativas (competidores, depredadores, patógenos y parásitos), especies invasoras (competidores, depredadores, patógenos y parásitos), pesca con dinamita, pesca química, contaminación de la agricultura e industria, contaminación doméstica, sedimentación, recreación humana y actividades turísticas.

Se desconoce la gravedad de estas amenazas combinadas para la población mundial de cada especie individual.

Población conocida del Coral Cuerno de Alce

Ha habido una pérdida del 80-98% de personas en partes del Caribe desde la década de 1980. Ha habido algunos signos de recuperación.

Un segundo informe ha validado disminuciones del orden del 97% en los Cayos de Florida, Jamaica, Dry Tortugas, Belice y St Croix ( Acropora BRT 2005) y Puerto Rico (Weil et al . 2003).

Hay indicios de recuperación en las poblaciones de algunas localidades. Por ejemplo, las poblaciones de St. Croix mostraron aumentos entre 2001 y 2003, aunque las colonias más grandes no sobreviven, ya que las colonias grandes se ven más afectadas por los factores estresantes (Grober-Dunsmore et al . 2006).

De manera similar, hay signos de recuperación en Puerto Rico y otras partes del sur del Caribe (E. Weil, com. Pers.).

Sin embargo, algunas de estas mismas poblaciones han sufrido disminuciones posteriores.

En general, la disminución de los arrecifes destruidos y críticos en la región del Caribe ha sido del 38% (según Wilkinson 2004), sin embargo, ha habido reducciones de población mucho mayores para esta especie, ya que es particularmente susceptible a las enfermedades y la decoloración.

La edad de la primera madurez de la mayoría de los corales formadores de arrecifes es típicamente de tres a ocho años (Wallace 1999) y por lo tanto asumimos que la edad promedio de madurez individuos es mayor de ocho años.

Además, con base en tamaños promedio y tasas de crecimiento, asumimos que la duración promedio de generación es de 10 años, a menos que se indique lo contrario. Se desconoce la longevidad total, pero es probable que sea de más de diez años.

Por lo tanto, las tasas de disminución de la población para la evaluación de la Lista Roja se miden durante al menos 30 años. Consulte el Material complementario para obtener más detalles sobre la disminución de la población y las estimaciones de la duración de la generación .

Tendencia poblacional del Coral Cuerno de Alce

Estable

Zonas en las que podemos encontrar al Coral Cuerno de Alce

Esta especie se encuentra en el Caribe, el Golfo de México, Florida y las Bahamas. Mientras A. cervicornis se ha documentado más al norte a lo largo de la costa este de Florida, la extensión norte de A. palmata se encuentra en Fowey Rocks frente a la costa del área de Miami (25 ° 37’N) (Porter et al . 1987).

Sistema al que pertenece el Coral Cuerno de Alce

Marina

Que se está haciendo para proteger la conservación del Acropora palmata

Incluido en el Apéndice II de CITES y Amenazado en la Ley de Especies en Peligro de EE. UU. En los Estados Unidos, está presente en varias AMP, incluido el Santuario Marino Nacional Florida Keys, el Parque Nacional Biscayne, el Parque Nacional Dry Tortugas, el Monumento Nacional Buck Island Reef y el Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks.

También presente la Reserva Marina Hol Chan (Belice), Exuma Cays Land and Sea Park (Bahamas).

En aguas estadounidenses, es ilegal recolectar corales con fines comerciales. En respuesta al encallamiento de los barcos y a los huracanes, se han realizado esfuerzos para rescatar los corales dañados y volver a unirlos en hábitats acropóridos.

Se necesita más información para ayudar a la recuperación de los acropóridos, incluida la supervivencia y la fecundidad por edad, sexo y reclutamiento asexual, información de la población, dinámica de la población juvenil, importancia de las variables del hábitat para el reclutamiento y la supervivencia, y la ubicación de las poblaciones que muestran signos de recuperación (Bruckner, 2002).

Se necesitan más investigaciones sobre la etiología de la enfermedad y la eficacia de los métodos de restauración actuales.